AKP Phnom  Penh, le 07 juillet 2026—
Le consortium sud-coréen n'a pas réussi à remporter le projet de sous-marins de plusieurs dizaines de milliards de dollars du Canada, alors qu'Ottawa a sélectionné l'allemand Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) en tant que soumissionnaire privilégié, selon le Premier ministre canadien Mark Carney.
Carney a fait cette annonce ce lundi (heure locale) avant de partir pour Ankara, en Türkiye, où il assistera au sommet de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (Otan), anéantissant ainsi l'espoir du consortium coréen mené par Hanwha Ocean Co. et HD Hyundai Heavy Industries Co. de remporter le projet lucratif.
L'annonce est intervenue sur fond de spéculations selon lesquelles dans son processus de sélection, Ottawa aurait considéré l'importance de la coopération dans la défense avec l'Allemagne, un allié de l'Otan, à un moment où l'alliance transatlantique est confrontée à des menaces persistantes de la Russie et à des tensions diplomatiques avec les Etats-Unis.
Le projet de sous-marins canadiens de patrouille (PSCP) vise à doter la Marine royale canadienne de 8 à 12 nouveaux sous-marins de 12.000 tonnes afin de remplacer à terme sa flotte vieillissante composée de quatre sous-marins de classe Victoria, pour un montant estimé à environ 60.000 milliards de wons (41 milliards de dollars).
Carney a exprimé sa gratitude envers les concurrents ayant participé à cet appel d'offres très médiatisé. «Je tiens à remercier les deux soumissionnaires pour les propositions exceptionnellement réfléchies, complètes et constructives qu'eux-mêmes et leurs gouvernements respectifs ont soumises», a-t-il déclaré.
«En tant que démocraties dynamiques, fiables et partageant les mêmes valeurs, l'Allemagne, la Norvège et la république de Corée sont chacune des partenaires stratégiques essentiels pour le Canada dans ce nouveau contexte mondial», a-t-il ajouté.
Il a indiqué avoir parlé par téléphone avec le président Lee Jae Myung au cours du week-end sur divers sujets, dont le projet de sous-marins.
«Je comprends la déception (de la Corée du Sud), en particulier compte tenu de la force de son offre et ce sont des décisions difficiles à prendre.» Il a souligné qu'il y a «beaucoup d'autres domaines» où les deux pays coopèrent.
«Je peux voir que cela est une déception. Nous allons de l'avant avec les relations (avec la Corée du Sud), car il existe de très nombreux domaines dans lesquels nous pouvons travailler ensemble», a-t-il déclaré.
Dans un communiqué publié après l'annonce canadienne, Hanwha Ocean s'est engagé à poursuivre ses efforts pour aider l'industrie de la défense maritime de la Corée du Sud à faire un nouveau bond en avant sur le marché mondial.
«Nous n'avons pas pu surmonter la barrière posée par l'alliance de l'Otan, malgré des efforts déployés sans réserve, soutenus pleinement par le gouvernement, les performances exceptionnelles de nos sous-marins et l'expérience réussie de l'exploitation de sous-marins de la marine», a indiqué Hanwha Ocean.
La société a dit qu'elle projetait d'analyser de près les questions qui ont été relevées au cours de la procédure de l'appel d'offres afin d'élaborer des solutions.
Par ailleurs, les observateurs de l'industrie ont dit que la décision du Canada de retenir l'entreprise allemande s'explique notamment par la volonté d'Ottawa de tenir compte de ses relations au sein de l'Otan.
«Du point de vue du Canada, si les performances des sous-marins ne présentent pas de différences significatives, il pourrait accorder également une priorité à l'interopérabilité au sein de l'Otan ainsi qu'à ses relations avec ses alliés transatlantiques», a déclaré un responsable de l'industrie de la défense.
D'autres observateurs soulignent toutefois qu'il est déjà remarquable que Hanwha Ocean ait été retenu parmi les finalistes après avoir affronté de grands industriels européens, notamment ceux de la France, de l'Espagne et de la Suède.

«Une entreprise sud-coréenne de défense, qui s'est développée sur la base des technologies de sous-marins allemands, est désormais parvenue à un niveau où elle peut rivaliser avec l'Allemagne», a déclaré un autre responsable. «Cela montre que l'industrie sud-coréenne des sous-marins s'est imposée sur le marché mondial.»
L'Administration du programme d'acquisition de défense (DAPA) a déclaré que le projet avait contribué à renforcer la réputation de l'industrie de la défense du pays sur le marché mondial.
«En mettant rapidement en œuvre une transition du secteur de la défense menée par l'intelligence artificielle (IA), nous nous efforcerons de réduire l'écart technologique», a déclaré la DAPA dans un communiqué.
«En poursuivant les stratégies innovatrices de localisation, nous ne ménagerons aucun effort pour entrer sur les principaux marchés de la défense. Nous développerons également davantage les relations de coopération avec le Canada qui ont été établies à travers le dernier programme d'acquisition», a-t-elle ajouté.
 

AKP-Yonhap