AKP Phnom Penh, le 22 mai 2026—
La Corée du Sud estime que la dernière étape de vérification pour la reprise du contrôle opérationnel (OPCON) en temps de guerre des mains des Etats-Unis pourrait être achevée dans environ un an, ce qui ouvrirait la voie au transfert au plus tôt l'année prochaine, a-t-on appris ce jeudi auprès d'une source.
Les alliés sont en train de travailler pour le transfert de l'OPCON basé sur un mécanisme d'évaluation en trois étapes destiné à vérifier les capacités de Séoul à diriger les forces combinées des alliés après le transfert.
Ils se trouvent actuellement dans la deuxième étape de vérification de la «capacité opérationnelle complète (FOC)» et projettent d'achever la validation de la FOC avant la fin de cette année pour qu'ils puissent annoncer une année cible pour le transfert de l'OPCON.
Le gouvernement sud-coréen cherche à achever le transfert avant la fin du mandat de cinq ans du président Lee Jae Myung, en 2030. Certains observateurs spéculent que l'année cible serait 2028.
Séoul prévoit que la troisième et dernière étape du programme de vérification, le test de capacité de mission complète (FMC), nécessitera moins de temps que les deux premières phases, en estimant que le processus devrait être accompli en environ un an.
Cela signifie qu'en théorie, si les deux parties conviennent de fixer 2027 comme l'année cible la plus rapprochée possible et d'achever le processus de validation de la FMC durant cette période, le transfert de l'OPCON pourrait avoir lieu l'année prochaine.
«Si l'année cible pour le transfert de l'OPCON est décidée au cours de la validation de la FOC cette année, nous irons tout droit vers la phase de la FMC», a déclaré aux journalistes un officiel du ministère de la Défense.
«Après l'achèvement de la validation de la FMC, nous entrerons dans l'étape finale du transfert de l'OPCON», a-t-il expliqué.
Le scénario où Séoul réalisera le transfert comme il l'espère est encore incertain, étant donné que cette question nécessite une coordination étroite avec Washington sur fond de divergences de vue apparentes entre les alliés sur le calendrier du transfert de l'OPCON. Les Etats-Unis semblent maintenir une approche plus prudente quant au programme.
Les alliés projettent aussi d'élaborer une feuille de route en vue d'accélérer le transfert de l'OPCON avant la Réunion consultative sur la sécurité (SCM) qui se tiendra entre les ministres de la Défense plus tard cette année.
Lors de leur réunion de haut niveau sur la défense la semaine dernière, Séoul aurait profité des discussions pour expliquer en détail sa volonté d'obtenir le contrôle de l'accès civil à une partie de la Zone démilitarisée (DMZ), la frontière lourdement armée séparant les deux Corées.
Le gouvernement de Lee cherche à contrôler l'accès à certaines parties du côté sud de la DMZ et aurait proposé une gestion conjointe de cette zone actuellement administrée par le Commandement des Nations unies (UNC), chargé de superviser le respect de l'accord d'armistice qui a mis fin à la guerre de Corée (1950-1953). L'UNC, dirigé par les Etats-Unis, s'oppose à ce plan.
«La partie américaine a pleinement compris la nécessité et nous pouvons dire que des progrès considérables ont été réalisés», a déclaré l'officiel.
 

AKP-Yonhap