AKP Phnom Penh, le 29 septembre 2025—
Alors qu'un nouveau programme d'exemption de visa pour les ressortissants chinois voyageant en groupes entre en vigueur lundi, les milieux du tourisme et de la distribution de détail nourrissent de grands espoirs et sont dans les dernières préparations pour être disposés à accueillir ce nouvel afflux de touristes.
A partir de lundi et jusqu'au 30 juin 2026, les ressortissants chinois se rendant en Corée du Sud dans le cadre d'un circuit organisé par une agence spécialisée avec un groupe d'au moins trois personnes seront dispensés de visa pour les séjours d'une durée maximum de 15 jours. En temps normal, ils doivent obtenir au préalable un visa de court séjour. Ils bénéficiaient toutefois déjà d'une exemption qui permet aussi bien aux groupes qu'aux voyageurs seuls de séjourner jusqu'à 30 jours sans visa sur l'île de Jeju, et celle-ci restera en place.
Le gouvernement espère ainsi attirer jusqu'à un million de touristes chinois supplémentaires d'ici à la fin de la durée de ce programme.
La date de mise en œuvre précède de quelques jours la fête nationale chinoise du 1er octobre, donnant lieu à une semaine entière de vacances, ce qui entraîne d'habitude chaque année une hausse significative du tourisme intérieur et à l'étranger. Mais au sein de l'industrie du tourisme, on doute que les premiers effets de cette exemption de visa se ressentent déjà durant cette période, puisque le programme a été annoncé en août seulement, alors que la plupart des Chinois avaient déjà fait leurs projets de vacances et procédé aux réservations. Ils estiment qu'il faudra attendre la fin de l'année ou les premiers mois de l'année 2026 pour voir des changements importants.
La décision de Séoul a été prise en réponse à une décision similaire de Pékin en novembre de l'année passée pour permettre jusqu'à début 2026 aux ressortissants sud-coréens de voyager en Chine sans visa.
Les arrivées de touristes chinois correspondaient en octobre de l'année dernière à 69% des niveaux pré-pandémiques, avec 392.000 touristes enregistrés sur cette période, et en juillet de cette année, leur nombre a explosé pour atteindre 602.000.
Les hôtels, stations touristiques et magasins sont en train de renforcer leurs campagnes marketing pour attirer ce nouvel afflux de touristes. Shilla Duty Free a par exemple organisé une campagne de promotion pour les passagers qui arriveront lundi à Incheon à bord d'un navire de croisière parti de Tianjin, avec des cadeaux et des bons de réduction valables sur les achats de produits cosmétiques. Lotte Department Store, pour sa part, proposera des cadeaux aux clients chinois dans son magasin principal, tandis qu'Amorepacific Corp. compte ouvrir deux magasins pop-up Sulwhasoo à l'aéroport international d'Incheon.

AKP-Yonhap